По преданию, Рюрик со своими братьями по пути в Новгород впервые высадился именно здесь, в Изборске, на высоком берегу ранее полноводной речки, где им же была возведена первая неприступная крепость, которая выдержала десятки вражеских осад и сохранилась до наших дней. Крепости, подобной Изборской, не было в русской истории. И по сей день это уникальное оборонительное сооружение поражает своей монументальностью и основательностью, передает ощущение огромной мощи.
Недалеко от Изборской крепости находятся Словенские ключи. О целительной силе ледяной в любую жару воды Словенских ключей ходят легенды. Каждая из двенадцати ключевых струй обладает собственной чудодейственной энергией и носит свое название.
Еще один остров, имени Белова, является уникальным природным заповедником. Это настоящий рай дикой природы, здесь встречается большое разнообразие птиц и растений, занесенных в Красную книгу.
Первое упоминание о Порхове в летописных источниках относится к 1346 году. В этом году деревянно-земляная крепость, расположенная на правом берегу Шелони у места впадения речки Дубенки, выдержала осаду войска литовского князя Ольгерда.
В 1387 году новгородцами Иваном Федоровичем и Фатианом Есифовичем были построены стены и башни новой, уже каменной, крепости. В 1428 году литовский князь Витовт предпринял поход на Новгородскую землю и восемь дней осаждал Порхов, причем в ходе осады интенсивно использовалась артиллерия. Снял он осаду лишь тогда, когда жители города пообещали уплатить князю 5000 рублей (еще 5000 рублей Витовт получил от новгородских послов, которые во главе с архиепископом Евфимием явились к Порхову для заключения мира). Порховская крепость, сильно пострадавшая в ходе осады, в 1430 году была реконструирована.
До 1478 года Порховская крепость оставалась в составе Новгородской республики и служила ее важным стратегическим пунктом на границе с Великим княжеством Литовским. После присоединения в 1478 году территории Новгородской республики к Московскому великому княжеству Порхов считался одной из 12 главных крепостей Русского государства.
В Порховском районе находится монумент в память о временах Великой Отечественной войны: «Скорбящая псковитянка» оплакивает мужественную Красуху - деревню, все жители которой заживо сгорели в подожженном фашистами сарае.
Недалеко от Порхова расположен мемориал в память о жертвах немецкого концлагеря «Дулаг-100», где была устроена трехлетняя камера пыток для военнопленных и гражданских лиц.
Храм был сооружен в 1792 году предводителем порховского уездного дворянства Ф.М. Лавровым, который умер в 1805 году и был погребен в Жаборах. На западной стене церкви сохранилась мраморная керамида с текстом о его смерти.
Впоследствии после частой смены владельцев села церковь постепенно ветшала и нуждалась в ремонте.
Долг возродить службы в старом храме взял на себя предводитель порховского дворянства Н.Е. Аничков.
Мраморная доска при входе в церковь свидетельствует, что «Сей храм Покрова Пресвятой Богородицы сооружен в 1792 году иждивением майора Федора Михайловича Лаврова и освящен в октябре 1794 года, а в 1836 году совершенно возобновлен попечением и иждивением гвардии поручика Николая Ерофеевича Аничкова, в котором и началось опять служение с 1 октября того же года».
Свято-Благовещенская Никандрова пустынь расположена в 40 км от Порхова. Она была основана в 1585 году как мужской монастырь на месте подвига преподобного Никандра, уроженца Псковской земли, пустынножителя и чудотворца, который здесь, когда-то в безлюдном месте, провел в молитве почти полвека.
За несколько столетий Никандрова пустынь пережила и периоды расцвета, и годы забвения. Обитель начала возрождаться в 2000 году, и в пустыни стала возобновляться монашеская жизнь.
В этот намоленный уголок стремятся паломники, чтобы прикоснуться к могучему дубу, полюбоваться камнями необычной формы и испить воды из святых источников, которая лечит тело и исцеляет души.
Изначально монастырь был мужским. После революции его закрыли, он подвергся сильному разорению. И только в 2000 году древний Спасо-Елеазаровский монастырь стал возрождаться как женская обитель.
История Пскова – города-воина, верного стража Русской земли, насчитывает более тысячелетия. Первое летописное упоминание о Пскове относится к 903 году.
Красивая легенда об основании города на реке Великой связана с именем святой и равноапостольной княгини Ольги, родившейся неподалеку от Пскова, в погосте Выбуты. «…Как-то, уже будучи великой княгиней киевской и христианкой, объезжала Ольга свои обширные владения – погосты и дани устанавливала. Остановившись на берегу реки Великой, чтобы отдохнуть, увидела она чудное знамение. Три луча пролились с небес на землю и пересеклись на каменистом мысу у слияния двух рек – Псковы и Великой. Пораженная этим видением, Ольга воскликнула: «На этом месте будет храм Святой Троицы и град велик, славен и во всем изобилии!» Возвратясь в Киев, великая княгиня не позабыла о своем обещании на берегу пустынной реки, велела послать туда много золота и серебра для постройки храма, заложить город Псков и населить его жителями…». Так, по легенде, возник город Псков и первый на Руси храм во имя Святой и Живоначальной Троицы, в обновленном виде и поныне стоящий в центре Псковского Кремля.
До XII века Псков, как часть обширных новгородских земель, входил в состав Древнерусского государства – Киевской Руси. Когда же междоусобицы князей расчленили наследие святой княгини Ольги и Владимира Крестителя на множество «суверенных» земель, Псков отошел под юрисдикцию Великого Новгорода. При этом Псков оставался достаточно самостоятельным городом, с которым, как ни с каким другим, считалось горделивое новгородское вече при решении важнейших вопросов. Реальная, знаковая мощь псковского веча проявилась уже в 1137 году, когда псковичи призвали на княжение изгнанного из Новгорода князя Всеволода Мстиславича, внука Владимира Мономаха. Этим политическим шагом псковичи открыто бросили вызов своему «старшему брату».
Уже со второй половины XIII века, со времени княжения в городе Довмонта, Псков фактически стал независимым от Великого Новгорода. Бежавший от преследований из Литвы и принятый псковичами, Довмонт 33 года, до самой смерти, был псковским князем. Он всю жизнь не только успешно воевал, но и обустраивал город, ставший ему родным. Приграничное положение Пскова способствовало росту внешней торговли. Псков не только поставлял свои товары в Западную Европу, но и являлся крупным передаточным пунктом товаров в русские города и княжества, в далекие восточные страны.
И все же понадобилось еще почти сто лет, чтобы Новгород официально признал независимость Пскова. Вот в эти полтора с лишним столетия, с 1348 по 1510 годы, и расцвел на Русской земле удивительный феномен – Псковская вечевая республика. Ее государственное устройство походило на государственное устройство Новгорода. Верховным органом власти было вече, которое являлось высшим законодательным органом. Вечевые собрания обычно происходили внутри Крома, на площади перед Троицким собором. Псковский Кремль (Кром) в XIV – начале XVI веков вместе с вечевой площадью, собором и клетями был духовным и административным центром Псковской земли.
Сейчас территория Кремля объединяет две разновременные части города: детинец с Троицким собором, колокольней, вечевой площадью и Довмонтов город. В 2013 году Псковский Кремль вошел в десятку достопримечательностей России, выбранных народным голосованием из более 700 объектов. Поражает своим величием семиярусный иконостас Свято-Троицкого кафедрального собора – шедевр русского искусства XVII века. Троицкий собор, который является центральным строением архитектурного ансамбля Псковского Кремля, это и главный храм Псковской земли.
Один из старейших в России Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь находится на границе с Эстонией, в городе Печоры.
Монастырь ведет свою историю уже более 500 лет, в течение которых обитель ни разу не закрывалась. Датой основания Псково-Печерского монастыря считается 1473 год, когда была освящена Успенская церковь, выкопанная в песчаном холме у ручья Каменца преподобным Ионой.
Главная святыня Псково-Печерского монастыря – чудотворная икона Успения Пресвятой Богородицы, прославленная многочисленными чудесами и исцелениями. А еще монастырь знаменит своими удивительными пещерами. В «Богом зданных» монастырских пещерах погребено около 10 000 иноков и мирян. Здесь сохранились захоронения предков В.Н. Татищева, М.И. Кутузова, М.П. Мусоргского, А.С. Пушкина.
Государственный мемориальный историко-литературный и природно-ландшафтный музей-заповедник А.С. Пушкина «Михайловское» – уникальный памятник русской культуры национального значения, единое духовное пространство, объединенное «гением места» – Александром Сергеевичем Пушкиным. В истории отечественной культуры Михайловское, Тригорское, Петровское и Пушкинские Горы известны как памятные пушкинские места.
«Приют спокойствия, трудов и вдохновенья...» – так называл Пушкин свое родовое имение Михайловское. Неяркая, неброская природа Михайловского очаровала поэта и вдохновила его на создание многих замечательных произведений. Здесь, в тиши аллей, были написаны центральные главы «Евгения Онегина», поэма «Цыганы», трагедия «Борис Годунов», десятки стихотворений. Здесь же, близко к «милому пределу», на территории древнего Святогорского Успенского монастыря находится могила А.С. Пушкина.
И сегодня по широким ступеням каменной монастырской лестницы идут и идут люди, почитатели бессмертного гения Пушкина, к вершине холма, на котором белеет надмогильный памятник поэта. А на огромной поляне в Михайловском ежегодно, в июне, собираются десятки тысяч человек на Пушкинский праздник поэзии, который ведет свою историю с 1967 года.
